Ahora, recuerda el romero.
Por Susun Weed.
(Now Remember Rosemary)
[Traducción de Carmen Valenzuela-Cervantes]
La loca Ofelia nos dice: “Hay romero, que sirve para recordar”. En los tiempos de Shakespeare era saber común que el romero ayudaba a la memoria. Hoy día, como antes, los herbolarios están de acuerdo: “para la debilidad del cerebro, mete romero en vino y te mantendrá la cabeza caliente”. Las hojas de este arbusto perenne y fuerte son valoradas por sus usos medicinales y culinarios. Y las potentes vitaminas antioxidantes en él ayudan al cerebro a funcionar mejor.
El romero (Rosmarinus officinalis) es un miembro especialmente aromático de la familia de la menta. Cuando crece en zonas cálidas, en suelos pobres, poco protegido, pero tocado por los vientos, el romero nos recompensa con minerales, vitaminas y aceites volátiles antisépticos y antibacterianos, que se pueden extraer fácilmente en agua, vinagre, alcohol y grasa. Aunque es perenne y, por tanto, se puede usar en cualquier momento del año, se considera más medicinal cuando está en flor.
Un poco de romero en la comida hace de antioxidante. Un preparado fuerte de las hojas frescas o secas sirve para lavar las heridas.
Los viejos libros de hierbas insinúan que el romero ejerce su influencia mágica y físicamente. Si se quema como incienso, se hace una corona con él, se cultiva en una maceta, el romero protege la casa y los que viven en ella, especialmente las mujeres. Si se añade al ramo de novia, asegura la fidelidad. Si se ata con lazos de seda y se les da a los invitados de la boda, expande bondad.
“El romero lo dejo correr por todas las paredes de mi jardín, no sólo porque a las abejas les encanta, sino por ser la hierba sagrada del recuerdo, y, por tanto, de la amistad”, dijo Sir Tomás Moro hace varios siglos, con una sonrisa”.
Juliette de Bairacle Levy repite una viejísima historia sobre el romero. Cuando María y José huían con el niño Jesús, María puso su manto húmedo sobre un arbusto de romero para secarlo. El romero, bendecido, tiene desde entonces flores azules y el poder absoluto contra el mal. Un tallo de romero colgado a la puerta ahuyenta a los ladrones; un arbusto de romero junto a la puerta sólo permite entrar al amor.
El romero es una decoración tradicional de Navidad, en parte porque huele bien, y en parte porque el podarlo a mitad del invierno lo fortalece y hace más sano. Así que no temas en cortar un manojo como adorno. Ese romero decorativo antes de que esté demasiado seco, se puede usar para cocinar o quemar.
El humo denso que se produce al quemar el romero seco se honra en reuniones religiosas, místicas y medicinales. Cuando faltan en las iglesias el incienso y la mirra –resinas caras y extrañas-, el romero las suple.
Durante los años de la peste, y en muchos hospitales, desde entonces, el quemar incienso aclaraba el aire y curaba las infecciones. El romero se daba por extensión a los que lloraban a los muertos para protegerlos del contagio. Se ponía en el ataúd para preservar el cuerpo. Y se metía en la tumba al final del funeral.
En Inglaterra, se colocaba una rama de romero en el muelle de las cortes de justicia para prevenir el tifus. Mételo en tu cofre de lanas para evitar la polilla.
Las damas europeas, las princesas, hasta las reinas usaban el romero para realzar su belleza. Lo ataban en un pedazo de tela para ahuyentar las moscas; lo olían para “mantenerse jóvenes”; lo metían en vino y lo usaban para lavarse la cara y estar “radiantes y guapas”; Lo echaban en el agua de baño para “encerarse con brillo y estar alegres”; y evitaban los malos sueños poniendo romero bajo la cama.
Las damas modernas aprecian el romero por su habilidad de mantener el curo cabelludo saludable y sin caspa, y el pelo lustroso, grueso y oscuro. Para hacer un enjuague de romero, deja reposar una onza en un litro de agua recién hervida toda la noche. Después de lavarte el pelo, échale la infusión oscura y olorosa masajeando el cuero cabelludo. Déjala en el pelo, no hay necesidad de aclararlo.
Si tienes mucha caspa, añade una cucharada casera de bórax por cada media taza de infusión de romero antes de usarlo. El Lavaggio es un tónico capilar a partir de una receta italiana que consiste en el 99% de romero, y está a la venta para los que no quieran prepararlo ellos.
En un estudio reciente se ha descubierto que el corazón tiene células de memoria como el cerebro. ¡Con razón el romero tiene fama de ser un tónico para el corazón también! Las recetas más antiguas aconsejan meter varios manojos de romero fresco en un vaso grande de vino durante varios días, y sorber el vino para evitar palpitaciones, fortalecer corazones débiles, y curar los corazones rotos. El romero en cápsulas, o en tintura en grandes dosis, puede en cambio subir la presión, así es que me limito al té o aplicaciones externas.
El aceite de romero o el ungüento (no el aceite esencial, que puede causar envenenamiento) alivia el dolor de artritis, mejora la flexibilidad de las articulaciones, alivia y a veces cura el eczema, y acelera la curación de las heridas. Si no tienes el aceite, puedes usar té de romero en su lugar.
El té de romero tiene un efecto beneficioso en los pulmones y la respiración. Si tienes un resfriado, el té de romero te puede ayudar a sentirte mejor. ¿Te sientes demasiado cansada o enferma para hacer nada? Echa simplemente un puñado de romero en una sopa de pollo enlatada y caliéntalo. Para obtener el mejor efecto, caliéntalo por una hora, y cómelo. Al beber té de romero, échale miel, sobre todo si tienes picor de garganta.
El romero, como sus hermanas las mentas, es antiespasmódico, suave como té, más fuerte en vinagre, y muy potente en tintura. No sólo alivia el dolor nervioso y los dolores de cabeza, sino los problemas digestivos, desde el gas a los problemas de vejiga. Una cucharada o dos del vinagre en la ensalada es una fácil manera de tomar este remedio. Por el daño que produce en los riñones, uso dosis pequeñas (de 1-5 gotas) de la tintura, y sólo en contadas ocasiones.
Si se usa como condimento en las comidas, el romero alimenta el cerebro y lo ayuda a prevenir el cáncer. Como medicina, el romero devuelve la memoria y mejora la digestión. Con razón las cajas hechas de madera de romero se consideran mágicas. Como al romero sólo le gusta que le mande una mujer, su magia se adecua mejor a las necesidades de las mujeres. Quizá la caja de Pandora estaba hecha de madera de romero. De seguro, tu vida será más mágica cuando recuerdes el romero.
Traducción de Carmen Valenzuela-Cervantes
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